^{El especialista Óscar Castañeda advierte que el verdadero reto no es la inflación, sino el sobreendeudamiento acumulado y llama a usar el crédito de forma responsable para evitar complicaciones durante todo el año.}

El inicio del año representa uno de los periodos más complejos para la economía de los hogares mexicanos. La llamada Cuesta de enero vuelve a hacerse presente en 2026, impulsada no tanto por un alza abrupta de precios, sino por el fuerte desgaste financiero que dejan los gastos de diciembre, advirtió Óscar Salomón Castañeda Lozada, profesor investigador de la Facultad de Economía de UPAEP.

El investigador explicó que, si bien el panorama inflacionario con el que cerró 2025 presenta señales positivas, la presión sobre el bolsillo de las familias continúa debido a la disminución del ingreso disponible tras las festividades decembrinas.

De acuerdo con cifras recientes del INEGI, la inflación general mensual de diciembre fue de 0.28%, mientras que la inflación anual se ubicó en 4.69%, niveles que el especialista calificó como moderados y dentro de parámetros aceptables.

La inflación subyacente —que agrupa bienes y servicios con menor volatilidad— registró un aumento mensual de 0.41% y anual de 4.33%, mientras que la inflación no subyacente, que incluye productos agropecuarios y energéticos, presentó incluso una disminución mensual de -0.16%, con un crecimiento anual de apenas 1.61%.

“En términos generales hay buenas noticias, no estamos ante una inflación desbordada. Sin embargo, la Cuesta de enero se explica porque las familias llegan a este mes con un alto nivel de endeudamiento y un ingreso ya comprometido”, puntualizó Castañeda Lozada.

El académico detalló que algunos productos básicos registraron reducciones importantes en sus precios, como el huevo (-4.11%), la carne de pollo (-1.3%), el plátano (-4.16%) y la papa (-2.69%), lo que abre oportunidades de consumo estratégico para las familias.

En contraste, otros artículos mostraron incrementos significativos, como el tomate verde, con una variación mensual de 27.01%, y el transporte aéreo, que aumentó 19.89%, explicado principalmente por la alta demanda durante la temporada vacacional.

Asimismo, destacó que entidades como Quintana Roo, Durango, Baja California, Aguascalientes y Jalisco presentaron mayores incrementos de precios, mientras que Tlaxcala, Hidalgo, Querétaro, Tabasco y Zacatecas mostraron comportamientos más favorables.

En el caso de Puebla, el especialista señaló que la entidad se comporta de forma muy similar al promedio nacional. Los sectores que resentirán con mayor fuerza la Cuesta de enero serán la industria automotriz, la industria textil y las empresas de tecnología, principalmente por la caída en la demanda y la acumulación de inventarios.

“La baja en el consumo obliga a las empresas a moderar su producción, lo que impacta directamente en el empleo, las nuevas contrataciones y el crecimiento salarial durante los primeros meses del año”, explicó.

Uno de los llamados más enfáticos fue sobre el uso responsable de las tarjetas de crédito, a las que pidió dejar de ver como un ingreso extra.

“La tarjeta de crédito debe entenderse únicamente como un medio de pago, no como una ampliación del ingreso. Todo cargo debería pagarse lo más cercano posible al momento en que se realiza”, subrayó.

Advirtió que, aunque los meses sin intereses pueden resultar atractivos, su mal uso fomenta el sobreendeudamiento. Asimismo, recomendó extrema precaución con instituciones financieras no bancarias que ofrecen créditos rápidos.

“Si no están debidamente reguladas por la Comisión Nacional Bancaria y de Valores o por la Secretaría de Hacienda, el riesgo es mayor, tasas de interés elevadas, fraudes o incluso extorsiones”, alertó.

El especialista estimó que este fenómeno puede extenderse de enero a marzo, periodo en el que se observan ajustes en precios, consumo, empleo e inversión. No obstante, señaló que enero también puede ser un buen mes para adquirir ciertos bienes duraderos, como tecnología o electrodomésticos, debido a la caída de precios por la acumulación de inventarios.

Finalmente, Óscar Castañeda reiteró que la mejor herramienta para enfrentar la Cuesta de enero es la planeación financiera, destacando tres acciones fundamentales:

Elaborar un presupuesto personal o familiar para identificar y controlar gastos.

Reducir los llamados gastos hormiga, que deterioran el ingreso sin que se perciba.

Priorizar el pago inmediato de deudas y evitar contratar nuevos créditos innecesarios.

“El arranque de 2026 dependerá, en gran medida, de qué tan responsable sea el manejo de los recursos. Una buena administración hoy puede evitar complicaciones financieras durante todo el año”, concluyó el académico de la Facultad de Economía de la UPAEP.