Mis cuatro fieles y amables lectores se estarán preguntando -y con razón, pues son todos ellos personas de agudo entendimiento- por qué desde hace ya algunos meses no hemos comentado en este espacio que perpetramos cada semana con singular porfía ninguna noticia que tenga que ver directamente con la criminal invasión rusa a Ucrania. Así que ahora volveremos los ojos hacia ese conflicto que comenzó, en su fase de invasión a gran escala, en febrero de 2022.
Primero tenemos que considerar que algunas condiciones sobre el terreno de batalla han estado cambiando desde hace varios meses, particularmente desde que las fuerzas armadas ucranias echaron a andar la llamada “Operación Vivaldi”. Recibió ese nombre porque fue diseñada y estructurada en cuatro fases, un concepto que hace referencia directa a la célebre obra musical Las cuatro estaciones. Esta operación se desarrolló desde la primavera hasta el otoño de este año, es decir, abarcó casi todas las estaciones del año y permitió recuperar una parte considerable del territorio oriental. Además, frustró los intentos rusos por cercar las últimas ciudades ucranianas que resisten de la provincia de Donetsk, un objetivo que Moscú exige como condición para poner fin a la guerra. Con estos resultados, ahora los rusos están más lejos de las metas que se habían planteado para sentarse a negociar una supuesta paz.
Durante cerca de dos años, las tropas ucranianas se habían visto obligadas a ceder terreno de forma continuada ante unas fuerzas rusas muy superiores en número. Sin embargo, el uso intensificado de drones y vehículos terrestres operados por control remoto, sumado a cambios en la estructura de mando y en la cultura interna de ciertos sectores del ejército, permitió a Ucrania darle la vuelta a la situación y recuperar terreno. La Operación Vivaldi se ha convertido en una de las contraofensivas a gran escala más exitosas de las fuerzas armadas ucranianas.
Detalles clave de la operación:
- El plan por fases: Al igual que el ciclo de conciertos del compositor veneciano Antonio Vivaldi, la operación militar se dividió en cuatro etapas estratégicas. La contraofensiva del Tercer Cuerpo de Ejército fue diseñada para desgastar y desarticular las líneas rusas.
- Objetivo principal: Se desarrolló en el norte de la provincia de Donetsk, alrededor de la ciudad de Limán, con el propósito de frenar el avance de las tropas rusas y evitar que lograran cercar dos bastiones ucranianos fundamentales: Esloviansk y Kramatorsk.
- Factor sorpresa y tecnología: La ofensiva se caracterizó por un estricto secretismo militar y el uso intensivo de drones y sistemas robóticos terrestres. El objetivo era reducir las bajas en las primeras líneas y contrarrestar la superioridad numérica rusa.
- Final de la operación: La nueva estructura de mando y la coordinación entre las unidades fueron elementos fundamentales para recuperar territorios que Rusia había conquistado durante el año anterior. En noviembre de 2026 se informó oficialmente que la operación había concluido con éxito.
Otra de las condiciones que hay que tomar en cuenta es el elevadísimo número de bajas de las fuerzas armadas rusas. Fuentes conservadoras (basándose incluso en información del gobierno ruso, obviamente secretísima) estiman en más de 450 000 muertos, lo que hace de la guerra en Ucrania el conflicto armado más letal para Rusia en más de 80 años, superando por mucho las bajas en combate en las campañas de Afganistán, Chechenia y Siria. Las bajas ucranias se calculan extraoficialmente entre 125 000 y 150 000.
A estos números, en los casos ruso y ucraniano, hay que sumar a los desaparecidos y a los innumerables heridos. Los ucranios ya han logrado eliminar cada mes a más soldados de los que Rusia puede reclutar, siendo octubre el peor mes para el invasor, con alrededor de 54 000 bajas (entre muertos, heridos o desaparecidos), 8 000 más que en septiembre. Tan solo el 21 de octubre, en una cifra inaudita, se registraron 2 980 bajas rusas, cuando durante meses el promedio diario rondaba el millar.
Dada esta situación desfavorable para los rusos en el frente de batalla, que ahora han pasado a perder más terreno del que ganan, la presión política para Vladimir Putin ha aumentado, particularmente en el escenario internacional. Esta condición hace ver a algunos analistas que el tirano del Kremlin acusa cada vez más actitudes de desesperación, lo que lo hace más peligroso e impredecible.
Solo desde esta perspectiva es posible entender las declaraciones de Putin de la semana pasada, cuando advirtió a Europa que una guerra directa con Rusia no tendría ganadores. En relación con los preparativos europeos ante un posible conflicto con Rusia de cara al año 2030, afirmó que Moscú está preparado, aunque no desea una guerra. “Si quieren prepararse, que lo hagan”, dijo, pero advirtió que, si la situación llega demasiado lejos, no habrá ganadores en absoluto.
Estas declaraciones son, en el fondo, una amenaza a Europa de emprender una guerra nuclear y no temer la aniquilación mutua. En esencia, lo que Putin plantea es que Europa se está preparando ante un posible ataque ruso, mientras Moscú continúa librando una guerra híbrida, amenazando a los países europeos y poniendo a prueba sus defensas mediante constantes provocaciones e incursiones.
Sin embargo, cuando los países europeos responden equipando sus fuerzas armadas y preparándose para la posibilidad de un conflicto, Putin lo presenta como una escalada peligrosa y como una amenaza europea a su país. Su mensaje es que Rusia está lista para la guerra -aunque supuestamente no la desee- y que Europa debería pensárselo dos veces antes de prepararse para su defensa, ya que una confrontación directa desembocaría en una aniquilación mutua.
Según su lógica, Moscú puede amenazar a Europa, socavar su seguridad y actuar de manera cada vez más agresiva; pero, al mismo tiempo, advierte a los gobiernos europeos que tomar precauciones defensivas podría desencadenar una catástrofe de la que nadie saldría con vida.
Incluso la reacción del público resultó especialmente incómoda cuando Putin describió, con total naturalidad y frialdad, una posible guerra con Europa, que conllevaría a una destrucción mutua.
Ante la amenaza de un ataque ruso, Europa está llevando a cabo un proceso de rearme masivo, impulsado por la guerra de Rusia en Ucrania, las dudas sobre las garantías de seguridad a largo plazo por parte de EE. UU. y la búsqueda de una mayor autonomía estratégica. Este esfuerzo combina iniciativas a nivel de la Unión Europea con importantes programas nacionales, lo que ha llevado a que el gasto total en defensa de la UE alcance los 418 000 millones de euros en 2025.
El año pasado, Europa presentó el plan Rearm Europe (“Rearmar Europa”), cuyo objetivo es movilizar cerca de 800 000 millones de euros en total para la defensa. En el marco de este programa, los Estados miembros presentan planes nacionales de inversión en defensa, centrados en capacidades prioritarias.
Además, los miembros de la OTAN acordaron destinar, para el año 2035, el 5% de su PIB a la defensa y la seguridad: un 3,5% para sus fuerzas armadas y hasta un 1.5% para ámbitos como infraestructura, ciberseguridad y protección civil.
En Europa, el enfoque se centra en el desarrollo de drones, las capacidades de ataque de largo alcance y los sistemas de defensa aérea. Este rearme se basa en las lecciones extraídas de la guerra en Ucrania, buscando integrar los últimos avances tecnológicos de la industria de defensa ucraniana, que se ha modernizado de manera impresionante.
Asimismo, en el flanco oriental de Europa se están construyendo búnkeres y líneas defensivas destinados a detener o ralentizar a las fuerzas rusas en caso de que lancen un ataque directo, como ya hemos comentado en esta columna mencionando posibles escenarios.
Estos preparativos son necesarios, dado que Moscú está llevando a cabo actos de sabotaje y provocaciones en toda Europa. Cabe destacar que, el Kremlin ha inutilizado infraestructuras de Starlink en Polonia y Bulgaria, y ha atacado fábricas de defensa europeas en Estonia y Alemania. Además, un sinfín de drones rusos han penetrado en el espacio aéreo de la OTAN sobre Rumanía y Polonia. Rusia también ha atacado y hundido buques civiles en aguas territoriales de países de la OTAN, como Bulgaria.
Estas transgresiones ponen a prueba la capacidad de respuesta de la OTAN, obligan a los gobiernos europeos a aumentar el gasto en defensa -cosa que muchas veces los electores europeos y muchos populistas no consideran- y elevan el riesgo de que un incidente aislado derive en una confrontación de mayor envergadura. Estos son los riesgos de las guerras híbridas.
En conjunto, Europa se enfrenta a un peligroso dilema estratégico, ya que Moscú presenta el rearme europeo como una agresión, al tiempo que sigue poniendo a prueba la seguridad del continente. No obstante, la falta de preparación haría a los países europeos más vulnerables a la presión, el sabotaje y la intimidación militar por parte de Rusia.
La advertencia de Putin busca infundir en Europa el temor de que el fortalecimiento de la defensa pueda, precisamente, desencadenar la guerra que se pretende evitar. Si esta advertencia surte efecto, Rusia ganaría un mayor margen de maniobra para amenazar a los países europeos sin encontrarse con una respuesta contundente y unificada.
Donald Trump, por supuesto, no entiende la complejidad de esta situación. Él sigue amando a Putin.
